Relógio com IA identifica sinais de pressão alta sem braçadeira

Um relógio inteligente comum, desses que muita gente já usa para contar passos, pode ajudar a descobrir quem tem pressão alta sem saber. É o que indica um estudo publicado na quinta-feira (5) na revista científica Nature por pesquisadores do Google Research, com participação de médicos do Beth Israel Deaconess Medical Center e da Escola de Medicina de Harvard, nos Estados Unidos.

A hipertensão costuma não dar sintomas, e mais da metade dos adultos que têm o problema não sabe disso, segundo os autores. Para tentar mudar esse quadro, a equipe criou um sistema de inteligência artificial que analisa dois sinais captados pelo relógio: o sensor óptico que acompanha o pulso no punho e o acelerômetro, que registra os movimentos e as pequenas vibrações causadas pelo batimento do coração. Junto com a altura da pessoa, esses dados alimentam um cálculo da probabilidade de hipertensão. O aparelho não informa um número de pressão e não precisa ser ajustado com a braçadeira tradicional.

O teste foi feito em cinco centros nos Estados Unidos, com 196 adultos sem doença cardíaca conhecida e sem uso de remédio para pressão. Cada um usou o relógio por sete dias, e o resultado foi comparado ao exame de referência, a monitorização ambulatorial de 24 horas. O sistema identificou 65,8% das pessoas que tinham hipertensão e acertou 90% das que não tinham. A primeira medida no consultório encontrou 55,3% dos casos, com a mesma taxa de acerto entre os saudáveis. Segundo o comunicado da revista, a diferença entre os dois métodos não foi estatisticamente significativa, ou seja, o desempenho foi comparável.

Os próprios autores afirmam que a tecnologia não substitui a braçadeira nem dá diagnóstico. A ideia é usar o alerta do relógio para levar pessoas em risco a procurar avaliação médica e confirmar o resultado com os métodos tradicionais. Uma análise independente do site de tecnologia The Tech Boom lembra que o sistema deixou passar cerca de um em cada três casos e que o estudo foi pequeno, por isso um resultado "normal" no relógio não dispensa a medição periódica da pressão.