Obra de água revela 5 poços de madeira da Idade do Ferro (c. 800 a.C. a 43 d.C.)

Cinco poços de madeira excepcionalmente preservados, quatro deles da Idade do Ferro (c. 800 a.C. a 43 d.C.), foram encontrados no condado de Hampshire, no sul da Inglaterra, durante as escavações de um novo adutor de água ao norte de Southampton. Um dos poços foi datado por radiocarbono entre 719 e 396 a.C.

A equipe da Archaeology South-East, ligada ao Institute of Archaeology da University College London (UCL), trabalhou à frente da construção do Southampton Link Main, um duto de cerca de 19 quilômetros financiado pela Southern Water. Os poços captavam uma nascente natural e, pelos fragmentos de cerâmica no entorno, continuaram em uso até o período romano posterior.

Os quatro poços atribuídos à Idade do Ferro (c. 800 a.C. a 43 d.C.) foram feitos com troncos de carvalho escavados e encaixados em fossas — o maior tem 70 centímetros de diâmetro. Em um deles há um anel de estacas de reforço; em outro, uma lâmina de pá de madeira foi usada para escorar um trecho quebrado, sinal de reparo ainda na Antiguidade. O quinto poço, romano, é diferente: uma fossa rasa retangular forrada com tábuas e estacas de carvalho.

A madeira sobreviveu porque o solo encharcado da nascente ficou quase sem oxigênio, o que freou a decomposição. A coordenadora da escavação, Rachael Geoghegan, notou até marcas de machado nos madeiros. No laboratório da UCL em Portslade, as peças ficam em tanques d'água enquanto especialistas estudam pólen, plantas e possíveis datas mais precisas por dendrocronologia.

A coincidência é irresistível: uma obra moderna de abastecimento trouxe à luz uma fonte usada por mais de dois mil anos. Neste 5 de novembro, o Brasil celebra o Dia Nacional da Cultura e da Ciência — boa data para lembrar que a infraestrutura de hoje ainda encontra, no chão, a engenharia cotidiana de quem veio antes.