Arroz com pequi e frango

Modo de preparo

1. Tempero do frango · 5 min

1. Não lave o frango cru: a água espalha bactérias pela pia e pela cozinha. Apenas retire o excesso de pele e gordura e, se estiver úmido, seque com papel-toalha. Depois, lave bem as mãos, a tábua e a faca com água e sabão.
2. Tempere com o alho amassado, o suco de limão, o sal e a pimenta-do-reino. Se der tempo, deixe descansar na geladeira por 30 minutos.

2. Frango dourado com pequi · 25 min

1. Numa panela grande e de fundo grosso, aqueça o óleo em fogo médio-alto. Doure o frango aos poucos, sem amontoar, por cerca de 4 minutos de cada lado. Retire e reserve.
2. Na mesma panela, coloque os caroços de pequi e refogue por 5 minutos, mexendo de vez em quando, até soltarem a cor amarela na gordura.
3. Junte a cebola e refogue por 3 minutos, até ficar transparente. Acrescente o alho, a pimenta-dedo-de-moça e o açafrão-da-terra e mexa por 1 minuto.
4. Volte o frango à panela, junte 1 xícara (chá) de água fervente, tampe e cozinhe em fogo baixo por 15 minutos, mexendo de vez em quando, até o frango começar a ficar macio.

3. Cozimento do arroz · 25 min

1. Acrescente o arroz escorrido e misture bem por 2 minutos, para os grãos pegarem a cor e o sabor do pequi.
2. Junte as 4 xícaras (chá) de água fervente restantes, acerte o sal e misture. Quando ferver, abaixe o fogo, tampe parcialmente e cozinhe por 18 a 20 minutos, até a água secar e o arroz ficar macio.
3. Desligue, tampe totalmente e deixe descansar por 5 minutos. Finalize com o cheiro-verde.

Como servir

Sirva direto da panela, bem quente, com cada pessoa recebendo frango e alguns caroços de pequi. Acompanha bem salada de alface e tomate, couve refogada, feijão e molho de pimenta à parte. Para beber, suco de laranja, de maracujá ou de cajá bem gelado.

Dicas

• Dica: Atenção ao comer o pequi: ele nunca deve ser mordido. Por baixo da polpa há uma camada de espinhos finos que machucam a boca e a gengiva. O certo é roer a polpa amarela com cuidado, só com os dentes da frente, e descartar o caroço. Avise as crianças e quem nunca comeu.
• Conservação: O pequi em conserva (vendido em vidro) funciona bem fora da safra. Escorra e lave antes de usar, porque ele já vem salgado; acerte o sal no fim.
• Dica: Ao comprar pequi fresco, prefira frutos com casca verde e sem manchas escuras. Para tirar os caroços, corte a casca com faca e retire com a mão; a polpa não deve ser raspada.
• Dica: O sabor do pequi é forte. Se for a primeira vez de alguém à mesa, comece com 8 a 10 caroços.
• Dica: Cuidado com o óleo quente: seque bem o frango antes de dourar para evitar respingos, mantenha o cabo da panela virado para dentro do fogão e as crianças longe do fogo.
• Dica: Use água fervente, e não fria, para o arroz cozinhar por igual e ficar soltinho.
• Dica: O frango caipira deixa o prato mais saboroso, mas exige mais tempo de cozimento: cozinhe-o com o pequi por 30 a 40 minutos antes de juntar o arroz, acrescentando água fervente se secar.
• Conservação: Não deixe o arroz fora da geladeira por mais de 2 horas. Guarde as sobras em pote fechado na geladeira por até 2 dias e reaqueça bem, com um pouco de água, até ficar bem quente por igual.